Struttura di un melanocita

La melanina è il pigmento che determina la presenza del colore.
E' prodotta in piccole sacche (melanosomi) da cellule particolari, i melanociti.

Il melanocita può produrre due tipi diversi di pigmento: l'eumelanina e la feomelanina.

L'eumelanina è un gruppo di pigmenti che determinano il colore nero e bruno/marrone.
La feomelanina è un gruppo di pigmenti che determinano il colore rosso e arancione/ giallastro.

Geneticamente, non c'è differenza tra un gatto nero e uno marrone (scuro o chiaro): in entrambi i casi il colore è dato dallo stesso pigmento (eumelanina).
Così come non c'è differenza tra un gatto rosso e uno arancione (scuro o giallastro): in entrambi i casi il colore è dato dallo stesso pigmento (feomelanina).

Gatti rossi, gatti neri

E cioè solo una questione di intensità del colore.
Se l'eumelanina è prodotta correttamente dal melanocita, sarà una molecola rigida e sferica e si manifesta visivamente con il colore nero.
Se l'eumelanina è prodotta meno correttamente, sarà una molecola meno rigida, più allungata e si manifesta invece con il colore marrone. Più la molecola è elastica e si allunga più il colore diventa "schiarito". Ma sempre eumelanina è
La stessa cosa vale per la feomelanina: se il melanocita produce molecole sferiche, il gatto sarà rosso; più si allungano le molecole, più il gatto presenterà un colore arancione e addirittura giallo.
N.B. tutto ciò nulla ha a che fare con la diluizione, che è tutt'altro discorso.

Detta diversamente e in sintesi: gli unici due colori presenti nel gatto, come specie, sono il nero e il rosso, poiché i melanociti producono solo eumelanina o feomelanina.

Ecco la serie allelica dei colori eumelaninici (il nero e le sue progressive 'schiariture' a seconda di quanto si allunga la molecola di pigmento, per intenderci)
Nero = Black = B : è dominante (lettera maiuscola) e la molecola ha la forma corretta.
Marrone = Chocolate = b : è recessivo (lettera minuscola) rispetto al B, ma dominante rispetto al bl ed è una schiaritura del nero. Un gatto b può avere un colore più o meno intenso (cioè scuro), a seconda di quanto è allungata la molecola.
Cannella = Cinnamon = bl: è recessivo rispetto al B e al b ed è una ulteriore schiaritura del B e del b. Un gatto bl può avere un colore più o meno intenso (cioè scuro), a seconda di quanto è allungata la molecola.

La serie allelica si esprime graficamente così: B -> b -> bl.

Ad indicare che B domina su tutti, b è recessivo rispetto a B ma dominante rispetto a bl, bl recessivo rispetto a tutti.

IC Difference's Fonzy - Abissino sorrel

Orange e Cinnamon

Per i colori feomelaninici, il discorso cambia un po', nel senso che non c'è una vera e propria serie allelica, ma i gatti dotati del gene O possono produrre feomelanina (pigmento rosso-arancio-giallastro), ma non eumelanina (pigmento nero-marrone-cannella).
Il gene O (Orange) è un gene legato al cromosoma X e quindi si dice sex-linked.
In italiano questo colore si definisce 'rosso genetico'.

N.B. Il gene O (Orange) non ha nulla a che fare con il cinnamon (sorrel nell'abissino), anche se può assomigliarvi, poiché il primo determina un colore feomelaninico, mentre il cinnamon è un colore eumelaninico.

Poiché la FIFe non riconosce l'abissino di colore rosso genetico (O) nè quello chocolate, in questa sezione ci si limiterà a trattare i colori riconosciuti in questa Associazione.